明明大清早的才起床没多久，这就又泛起困来，耷拉着脑袋在榻上眯过去了，陡然闻听外头传来一阵骚动声，二门上的小丫头慌慌张张地进内屋来，欠身通报说赵家的二奶奶没了！
“什么？！”嘉月一听此言，腾地一下从榻上坐起，一时竟怔在当场。身遭的小丫鬟们亦唬了一跳，听了不免又惊又吓，一时都沉默了下来。
采苓定了定神，神色肃然问道：“你说清楚，到底怎么回事！”
传话的小丫鬟声音慌忙道：“刚儿赵府的小厮来传信，赵二奶奶因胎产不下，拖得太久，艰难生下孩子后，血崩而亡了……”
听完，嘉月只觉身上一时冷一时热，脑袋沉甸甸的。叶氏轻抚着肚皮言笑晏晏的样子不停在眼前回放，那样鲜活明媚的少女，为了孩子的出生，竟是硬生生付出了生命！这一切来的太突然，嘉月不敢相信。
她咬了咬嘴唇，拔掉头上的珠钗，一字字说：“重新梳妆，我要去赵家！”
嘉月换过一身素色装扮，米珠银饰，浑身上下不见半分颜色，一时门房已套好马车，随行众人皆换上素服。
彼时赵府大门上已经挂上了白灯笼白幡，门上伺候的丫鬟小厮也都披麻戴孝。下了马车，嘉月身形微顿，八九月的天气，一股寒意却直从心里冻到指尖。
府门口马车络绎不绝，都是闻听噩耗过来道恼的世交旧友。一时进了灵堂，叶氏父母经历这等白发人送黑发人之惨事，早已哭得泪人儿一般。叶氏的心腹丫鬟抱着哇哇大哭的稚子，惨白着一张脸跪在火盆儿前。
见此嘉月脚下一软，采苓大跨了一步，伸手搀扶住主子。嘉月定了定心神，被扶着祭过三炷香，又问何时请灵送丧，叶夫人含泪答过。看着叶家夫人经丧女之痛，现面容枯槁几有油尽灯枯之态，嘉月心下难过，忍不住劝道：“夫人勿悲痛过度，好生保养身子，不为别的，总得为这我这大侄子考虑考虑。”
叶夫人自然能听出嘉月这一番话的劝慰之意，眼含热泪的点了点头，握住嘉月的手淌眼抹泪儿地抽泣道：“可怜我那孩儿，年纪轻轻就去了，留下了这么个襁褓娃娃……我这是造了什么孽啊，我的女儿啊……”言语凄凄，更觉悲凉，最后一口气没喘上来，竟是两眼一翻昏厥过去。
厅上众人吓了一跳，赵老夫人最先反应过来，忙叫丫鬟们上前扶亲家夫人到后头歇息。待安顿好叶家夫人，赵二爷才姗姗出现在灵堂，后头还跟了两个小妾，其中一个颇为显眼，虽一身素服，但杏眼含水，身形袅娜。
赵老夫人赵不虞的皱了皱眉头，嘴上只说：“你这冤孽，还不快来上香！”
眼见赵老夫人不觉，赵廷平只得赔笑着劝着老太太莫要动气，并给一旁的小妾使了个眼色，小妾颇有眼力见儿，不声不响的欠了欠身退到一旁去。
嘉月不禁看了她一眼，略想了想，耳语几句吩咐采苓一会去找叶氏的贴身丫鬟来问话。
赵庭平祭过了三炷香，在灵前烧过几张纸，就借口到外边房里歇息去了，脸上并无十分悲伤之色。
灵堂里的白烛随着微风微微闪烁，火盆里烧着半张纸钱，素鹃仍旧守在灵前，看也不看他一眼。
一时请了厅上众女客去内厅坐下，备了一些消暑的甜品。众人坐着略寒暄了一回，赵老夫人无心寒暄应酬，因牵头还要款待宾客，便与众女眷们告了辞，回到前头。
嘉月静喝了一盏茶，味道很淡，可嘴里却是苦涩。她找了个借口离了席，跟着丫鬟左一拐西一绕进了个僻静后园子，叶氏的陪嫁丫头，素鹃，正等在那里。
看着双目红肿，面容憔悴的素鹃，嘉月心下暗暗叹了口气，拉过她的手腕子，素鹃先是一愣，眼泪簌簌地从眼眶里滚落下来。
“你家小姐的事，我听着很是突然……期间发生了什么，你愿意同我说一说吗？”
“奴婢愿意。”素鹃狠狠点了两下头，哽咽道：“小姐身子素日结壮，最不喜寻医问药，且在孕时胃口大好，肚子比寻常孕妇还大些。”她抹了抹泪坠子，接着道：“郎中说，小姐之所以产褥血崩，是胎大所致。”
嘉月眸色一深，微点了点头：“你接着说。”
“前两月的时候，二爷趁着小姐身子不好不能服侍，便要选了人上来，小姐一开始也是不肯的，后来老夫人知道后只说屋里边多两个人伺候的也好教二爷懂事些，此事闹着成什么了，叫外人看着也不像——小姐眼见如此，只好答应了。”
嘉月听了这话是又好气又好笑，可见这老太太纵使眼明心亮，却自也有一把算盘。
“没过多久，许是二爷心里也过意不去，便吩咐了厨司每日里鲍参翅肚流水式的送过来，小姐虽心里不爽快，但倒底更着紧孩子些，很快便把这事抛诸脑后了。”
“今日灵堂上随赵二爷来的那两位是？”
“回王妃的话，那便是二爷选上来的萧姨娘、香姨娘。”素鹃答道。
嘉月又问：“我记得叶姐姐房中，有个颇为伶俐的小丫头？”
素鹃眼眶又泛了红，含泪道：“那日夜里小姐发作了，雁巧去萧姨娘房里请二爷，二爷与萧姨娘已睡下了，二爷一怒，竟叫打死了……”
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