“人没事就好。”华文寅拥抱了一会儿楚翘儿，安慰几句，又与柳夫人对视一眼。
柳夫人的脸上露出担忧的神色，她本无意告诉翘儿关于邢紫嫣的事，却碰巧让楚翘儿看到了邢紫嫣的坟墓。也许，这就是天意吧。
好在楚翘儿并没有问，柳夫人便急忙拉着她出了林子。
其实楚翘儿素来就是个打破砂锅问到底的主儿，这回之所以压住不问，正是因为她已察觉出柳夫人表情的不对劲，纵是问了可能也得不到真正的答案，倒不如自己以后再去查探查探。
每个人心里都藏着自己的事，所以一路上谁都没有说话，默默往回家的方向走着。
“哎呀！”柳夫人突然想起什么，“我刚捡的猎物还忘在那没拿呢。”
“算了吧。不要了。”
华文寅看着低压在头顶的一口黑锅，道：“天已经很黑了，咱还是赶紧下山。”
“不行，那几头猎物是翘儿今天好不容易打着的，好歹可以做个纪念，再说，捡回去晚上正好添点野味儿吃。”
柳夫人说完，执意要转身回去。
华文寅劝她不住，便道：“我们陪你一块去，免得你和翘儿一样再迷了路可就糟了。”
柳夫人在最前面走了一段路，忽然俯下身子，“咦？这好像不是我捡的猎物，”又用手拨开覆盖在“猎物”身上的枯枝败叶。
“这是？”
“啊！”
随即，一声响亮而刺耳的尖叫，如利刃一般割破了寂静的夜幕，吓跑了草丛里的野兔，惊飞了林间的宿鸟，连楚翘儿胯下的那匹马也跟着受了惊，两只前蹄猛地腾空而起，毫不客气地将楚翘儿掀翻在地。
楚翘儿跌了个四脚朝天，却哪里还顾得上屁股疼，慌忙从地上爬起，跑到柳夫人身旁。
华文寅已搀住了吓得浑身瘫软的柳夫人，只见柳夫人脚边有个三十来岁的男人，脸朝下卧倒在草地上，整个身体被捕兽用的网子包裹，后脑勺血流如注，两只手僵直地往前伸，一块血迹斑斑的石头就安静地躺在他的右手旁。
“他已经死了。”
楚翘儿蹲下来，围着尸体仔细观察了一番，“如果我没判断错的话，死因是后脑勺遭到猛烈敲击导致失血过多，凶器应该就是那块石头。”
嗯？
他的右手五根手指指腹都沾有泥土，手指曾用力地摩擦地面。这是怎么回事呢？
安顿好柳夫人后，华文寅哆嗦着手将男尸从网子里翻过身子，一眼便认出了他，“柳坤！”
楚翘儿忙问道：“老顽童，您认识他？”
“当然认得。”华文寅将白眉拧成一团，摇头直叹，“他叫柳坤，是咱桃源村村长的儿子。”
楚翘儿从华文寅口中得知，村长柳政堂，是桃源村第十任村长，与柳清风同族，按辈分，柳清风还得叫他一声堂叔。
死者柳坤，是柳政堂最小的儿子，因柳政堂自幼溺爱而养成混混作风，游手好闲，不务正业，是村里出了名的败家子，专干些欺男霸女、偷鸡摸狗的勾当，全村上下除了柳宅和华宅没有不遭殃的，左邻右舍没有不憎恶他的。
柳政堂也常常因生出这般没甚出息的败类而气恼，恨不得亲手掐死算了。
如今他这一死，村民们莫不拍手称快，可谓死有余辜。
话虽如此，但毕竟死者为大，华文寅和楚翘儿用木头、石块在尸体旁搭了一圈围栏，又盖上一些柴草，妥善保护好命案现场。
做完这些，三人便一路摸黑，牵着马和骡子返回，幸亏华文寅对于山里的地形熟悉，才总算顺利下了山。
回到村子里，华文寅立刻告诉了村长柳政堂这个“噩耗”。
柳政堂起初只是微微一讶，继而很快平静下来，一连骂了几句孽障活该，口口声声地说要替众位乡亲父老感谢凶手为民除害，然后抿了口茶，便回房睡觉去了。
最后还是华文寅不放心，派了几个精壮后生举着火把上山，连夜守在尸体旁。
第二天，拂晓。
桃源村属于莲塘县的管辖范围，莲塘县令慕容策接到报案，一早便带着一班捕快火速赶来。
慕容策今年四十有三，身长七尺有余，平日不苟言笑，不怒自威，一袭冷暗色的官服更是衬得他的神情严肃冷峻。据闻他至今仍未娶妻，全身心投入到为民请命的伟大事业中。
自他上任以来，办案巨细无遗，断案如神，政绩斐然，将莲塘县治理得井井有条，人民安居乐业，步入全面小康生活，辖区内犯罪率极低，几乎已实现了路不拾遗、门不闭户的理想社会模式的构建。
楚翘儿听说了慕容策的光辉事迹之后，顿时露出满脸崇拜之色，迫不及待地拖着老顽童陪她一同上山，去瞻仰一下偶像的风采。
他们毕竟是目击者，慕容策自然也没有理由阻拦。
慕容策照例询问了楚翘儿目击经过，命师爷做好笔录。
当知道是楚翘儿主动提议将命案现场和尸体做好保护措施后，又毫不吝啬地夸赞了她一顿，虽仍是沉着一张脸，却已足够把楚翘儿激动得上蹿下跳，孙猴子似的。
不多时，仵作的验尸作业很快完成，柳坤的死因与楚翘儿所猜测的相差无几。预估的死亡时间，是昨日申时至酉时这段时间。
“这里没有任何打斗过的痕迹，死者的身上也没有什么贵重物品遗失，基本可以排除抢劫强盗之类犯案。”慕容策淡淡地道，又检查了一下柳坤的后脑勺，“此人连续被凶手敲打两次，也许最后一次才是真正的致命一击。”
楚翘儿闻言，心下暗道：“难怪他的后脑勺会有这样凄惨的伤口，下手也忒狠了。”
柳坤生前树敌众多，经过初步的谨慎排查，慕容策发现此案的重大嫌疑犯有四名，两男两女，都是桃源村人。
分别是薛大牛、薛函俩兄妹，柳昭明以及许墨兰，且他们四人还是十分要好的伙伴，与柳坤皆积怨颇深。
莲塘县衙距离桃源村比较遥远，为了方便审讯，慕容策将这四人一起传唤到了华宅。
四人当初听闻柳坤惨死山林，震惊之余颇有几分窃喜，此刻却又被当成嫌疑犯，不免作出委屈至极的样子，此起彼伏地喊着冤。
“大人，冤枉啊......”
“冤枉啊，大人......”
“肃静！”
慕容策把华宅堂屋当作临时的公堂，坐在华文寅常坐的醉翁椅上，将那擀面杖重重一敲，喝道：“本官问你们什么，你们只管老实回答便是，若是敢有半句扯谎，本官决不轻饶。”
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