监牢之中，不知日夜。
无论多久，安仍旧清晰地记得那一幕。艾利奥遍体鳞伤，被雷欧斯兄长押解着拖进大殿；而父亲居高临下地望着她，目光犹如铁石，话语冷若寒冬。
“记下来——安·德·圣紫罗兰与其侍从艾利奥·洛兰特，拒绝履行帝国子民的责任，携带机密潜逃，意图投奔敌国。今以叛国罪送入监牢，视其作为，择日论处。”
自那以后，他们就被带到旧紫罗兰堡的地下，关押在这座曾经最为古老的皇家要塞，亦是如今守备最为森严的牢狱。
狱中看不到日升日落，也没有一日三餐——实际上，安甚至连一餐都没有了。不管几次睡着再醒来，从没有人给她任何食物，只偶尔有些还算干净的水。
除此之外，她没有被带上任何刑具，也不曾遭受更多折磨。这多半是父亲的命令，但并非出于对她的爱护。安很清楚，巴尔巴雷斯依然需要她所掌握的，关于魔能装甲的知识。
她不再是帝国的公主，却仍是还有用途的囚徒。
艾利奥没有这么幸运。少年被关在距离安不远的拐角另一侧，她看不到对方成了什么样子，却总能听到鞭子撕裂空气，绞盘吱嘎作响，以及少年疼痛的惨叫。与碧长石结下的契约让少年拥有远胜常人的恢复能力，更难以受到致命的创伤——也因此让他吃了更多苦头。
这同样是父亲让她屈服的策略，安心想。然而每次过后，那边总会传来少年中气十足的声音，显然刻意为了让她听见。
“善有善报，恶有恶报，恶人向来命不长久！你放心吧，安，我们绝对是正义的！”
无论经历了多少，艾利奥还是那个艾利奥。少女不禁因此莞尔，又有些心疼少年的境遇。某种意义上，安明白，那一切都是她的选择所致。
哪怕她不认为自己有错。
“我相信你，我的骑士。一切总会好起来的。”
前几次她这样回应艾利奥，之后就不再说些什么。缺水让她的声音嘶哑，但她努力不去想口渴的事。安记得书上写过，在荒原里迷失的旅人甚至会饮用自己的尿液，以避免渴死的命运。她暗自祈祷，自己用不着走到那一步。
饥饿则只在起初比较难熬。由于始终得不到回应，咬啮着少女胃袋的蚁群好像累了，不再带来一阵阵灼热的刺痛。她感觉到自己逐渐衰弱，而那也不算陌生——年幼时她曾病得下不了床，眼下这具被“光之主”重新创造的躯体，至少比那时好上许多。
第三个敌人是寒冷。地底无论何时都阴冷潮湿，尽管不足以冻伤她，却进一步夺取着她的体力。安偶尔期望自己因此生病，又迅速打消了念头——或许巴尔巴雷斯会在意她的情报，从而让她得到治疗和休养；也或许她只会无声无息地死去，成为这座囚牢中的又一个亡魂。
她真心实意的谏言，改变不了父亲的决意。她拥有的知识或许重要，仍绝非不可或缺。
踏下梯级的脚步声自远而近，在监牢的走廊中发出空洞回响。安只凭声音就能确定，那是被称为「帝国双璧」之一，她曾经敬仰着的，亲手擒下艾利奥的兄长。
他总是间隔差不多的时间来访，也每次都说着差不多的话。少女努力从麦秸上撑起身体，拍掉粘在衣服上的草屑，让自己看起来整洁一些。
雷欧斯·德·圣紫罗兰从转角现身，手持提灯，站到铁门另一侧，用带有惋惜的目光望向她。他身着训练用的皮甲、护腕和长裤，褐色短发略微汗湿，显然是刚从校场归来。
“今天还好么，安。”
安眯起眼睛，点了点自己的领口，朝他露出虚弱却平静的笑容。
“至少还不坏，雷欧斯。”
“你知道么，安，我以你为荣。”挺拔的褐发男性抬起手，轻按在自己的左胸，放柔了声音，“你本是父亲的子女中最聪明的，我也相信你总能做出些成就。但我从没想过，不到一年的时间，你就解开了幽魂森林的谜团，甚至……穿越了时光，获得了来自第一纪元的知识传承。”
安默默地望着对方，并不接话。
“你去了无人敢去——甚至没人想象过的地方，做了从来没人做到过的事。”雷欧斯轻吐一口气，真心实意地望着她，“听我一句，安。只要你愿意将那些知识与帝国分享，整个大陆就都能知道，你是个无比出色的探险家。”
“我只做了很少的事情。”如果不是爱莲娜，凯洛，吉尔，以及莉莉最后一刻的抉择，她早已客死他乡。“那些知识不属于我一人，而我们的团员来自大陆各处。在问过他们的意见以前，我没有权利处置它们。”
“你可以先替他们答应。他们想要什么，帝国都有能力给予。无论金钱、名声、土地还是荣誉——”
“也许他们想要和平。”少女淡淡地说。
雷欧斯被她的话噎了一下，却很快调整了表情，有些无奈地摇了摇头。
“和平不是用嘴说出来的，也不是一个人能决定的事。不论种族还是国家，只要存在差异，就一定有敌视和对立。随着罗格曼三世做出的蠢事，这样的对立只会愈发广泛。当民众想要战争的时候，再怎样贤明的统治者，也只能给他们一场战争。”男人耸了耸肩，“再说了，你去的可是个佣兵团。以战争谋取生计的那些人，怎么可能会期待和平。”
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