她只是相信并肯定，那位以自己命名佣兵团的团长，绝不会再抛下团里的任何一名同伴。
“她们认识很多人。”最后她如此回答，“莉莉和奇迹旅团，琳和铃兰之誓，尤菲与奥莱尔家族……当然了，还包括我和你们。”
“就算我和雷欧斯，也很难救你出去，或者改变父亲的念头。”艾蕾尔抿紧嘴唇，摇了摇头，“你觉得她就有办法？”
“只要那个办法存在，我就愿意相信她们。”安微微低下头，“能帮我传一个口信么，艾蕾尔？”
她的姐姐皱起眉头。“你想告诉她们什么？”
“父亲已经重现了装甲的消息，还有我和艾利奥的境遇。”安回答，“她知道该为此做些什么。”
艾蕾尔看着她，一开始似乎有些动摇，可最后神情重新变得坚定。
“我不能答应。”她说，“这很危险。”
她的姐姐极少害怕什么危险。安一言不发地看着艾蕾尔，目光里带着询问。
“父亲近日相当……敏感。他知道我和你见过面。如果我有什么异动，恐怕会再一次刺激到他。”艾蕾尔望着她，“我必须做好准备，以免……”她压低了声音，“父亲真的做出过分的事。”
比如说，处死她么？安相信父亲不敢轻易那样做，而死亡也无法令她惧怕。
“你能救他出去么？”安转头瞟向另一侧，尽管她什么都看不到，“他是我的骑士。拜托你了，姐姐。”
她的姐姐轻轻叹了口气。
“这件事恐怕只有你可以。如果你真的想要救他，我的小妹，你明白该做些什么。”
听父亲的话，安心想。好好做一个工具，换取艾利奥的苟延残喘，以及一场近在眉睫的战争。
她摇了摇头。
“我做不到，姐姐。”
“那就是你自己放弃了他，我的小妹。希望他不要因此怨恨你。”
艾蕾尔也离开了。尽管嘴上不留情面，安确信对方仍在关心她的安危，甚至将为此尝试找父亲说情。只是她们都明白，那全是徒劳的尝试。
无人的牢狱再次回归冰冷，寂静得只能听到她自己的呼吸声。安又尝试着入睡了几次，迷蒙间，隐约听到有人唤她的名字。
“安……安？你还好吧，亲爱的？”
是维多利亚，她的母亲。她披着朴素的长裙，没有带任何首饰，与安记忆中的端庄亮丽相去甚远。唯一一成不变的，是那对紫色双眸中的担忧——幼年她生病时，后来她决定去探险时，以及如今，始终如此。
或许这就是母亲。少女坐起身体，从床下取出盛水的陶碗，抿了一小口以湿润喉咙，“我没事。”
“你哪里像没事了。”母亲的声音里带着焦急，让她心暖的同时又有些愧疚，“巴尔巴雷斯……他怎么能这么做！再怎样说，你可是他亲自生下的女儿——”
“所以我才能呆在这儿。”安仰头注视着母亲，平静地答道，“否则的话，艾利奥就是我现在的样子。”
这个名字让母亲畏缩了一瞬，显然她清楚年轻骑士的遭遇，“他……他是你的侍从，所以为了你，他可以……”
奉献一切，包括生命？这大概是母亲的想法，但性命只是最轻的代价。若艾利奥被定以叛国罪，在整个帝国之中，洛兰特家族将永无立足之地。那些世代忠于皇室的，她熟悉的叔伯和婶姨们，亦免不了一个凄凉的下场。
“艾利奥不是我的所有物。”她略微提高声音，希望远处的少年能够听到，“他是一名优秀的骑士，是甘愿为帝国付出生命的英雄。我不会忘记他的贡献，更不愿意让他为我牺牲。”
维多利亚根本不在意她的这些话。母亲又向她走近一步，几乎整个人贴在铁栅之外。
“别人的事怎样都好。”她的母亲喃喃道，看起来快要哭出来，“可是安，你……你就不能答应你父亲么？就算骗一下他也好？”
比起巴尔巴雷斯，显然母亲更关心她。然而那毫无意义——对于尚武的帝国而言，常年居于宫中的维多利亚，影响力远远不如雷欧斯，甚至连艾蕾尔都比不上。
“你觉得，我真有办法骗过他？”
“你就稍微做些……做些他想让你做的事？”母亲压低声音，仿佛害怕被别人听见，“然后你故意弄错些东西，或者拖延一下时间……”
说的永远比做的容易，也可能母亲并不真正了解父亲。一旦她表现出任何动摇，必将迎来更加猛烈的攻击。即便她彻底服从于威势，当父亲得到了想要的一切，作为皇女的她或许能留下性命，艾利奥却只会有一种结局。
自从被捕的那一刻，年轻骑士的未来便被刻下了休止符。艾利奥早就明白这件事，安心想。当他答应她的请求时，就已经将自己的生命摆上了赌桌。
结局是他们的惨败。
如今而言，逆转局面只剩下稀少的可能。其中又有多半，是她宁愿死去也不愿见到的——比如父亲突然驾崩，帝国遭受入侵，或是又发生一次席卷大陆的「灰色战争」。
“我会陪艾利奥到最后一刻。”安轻声开口，并非对她的母亲，而是告诉她自己，“无论怎样，从今天起，我都不再是父亲的女儿。”
母亲趴在铁栅上低泣，那模样令她心碎。安闭上眼睛，不再去听任何祈求。她知道自己对不起母亲，但她既已做出选择，便没有反悔的资格。
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