礼部与鸿胪寺一早在忙活新帝登基事宜，从他们开始的第一日，新帝就说了，要忙干脆就忙得彻底点，将帝后大婚一并忙了。皇后是谁，虽还未布告天下，然别说官员们就是长阳寻常人也心知肚明。作为东方家孤女，没有后台，荣登后宫之主的宝座，不少人颇有微词，却也只是私下，因为除了东方氏孤女她还有另一重身份：安字军统领。这重身份就奇妙了，脑子没问题的都知道安字军的臣服意味着什么，对这场内乱的结束起到了怎样的作用。“烟花”与“地狱之火”实在无法叫人忽视，安字军统领入城时便将两件利器交给新帝封存，再诚意不过。
真要说，除了她没有历朝皇后之风范，与人们想象中母仪天下的样子相去甚远外，的确是皇后的最合适人选，那点微词也就微不足道了。
不过也有人不只是不满，而有其他打算。
侯丛的生辰很不凑巧，夹在长阳遭劫与新帝登基之间，想大办也不好意思，不办又不甘心，好歹作为稳住长阳乱势、带领文武官员迎新帝入城之人，他地位飞升，早已今非昔比。低调可以，那叫谦逊，真毫无动静，怎受得了那冷清、那孤寂？所以，席还是要摆，只不过未广发请柬。若旁人得了讯上门来，或是悄悄请入，或是以“底亲小聚、不敢劳动诸位”打发了，自是各有安排。
侯府办席，哪个傻子会当不晓得？争先上门了却不是谁都能入府，被客气婉拒的虽有遗憾倒也无怨言，自己够不够格进侯府还不都是心知肚明。不过暗暗发誓以后要用功走动，早点攀上才好。
侯府非昨日可比，侯府诸人身价自也水涨船高，尤其是侯府小千金，侯大人的宝贝孙女，叫不少人惦记上了，大有当初芳菲郡主名动长阳之势。只是侯府避而不谈，似尚未开始考虑千金婚配一事，直到准皇帝亲自登门替侯大人长脸面，脑子灵活的恍然大悟瞧出那么点端倪。
侯丛稳住形势，领百官迎自己入城，他的生辰不敢大办，自己给他薄面亲来一趟不算过分。水榭边屏退闲杂人，侯丛独陪李明珏，水榭上优伶咿咿呀呀。
瞧眼坐在旁边的人——李明珏说尚未登基，不必在意座次，不妨以老友相会安排，便在李明珏身边加了副座——兴趣缺缺的样子，对于吹拉弹唱，李明珏向来不如昭怀帝有兴致。侯丛本也不打算只请他看这些，时候差不多，他拍拍手，台上优伶退去，小婢女放下水榭纱帘，神神秘秘。
“殿下归来，有人欢喜得很，定要为您献上一舞方肯罢休。老臣拗她不过，让殿下见笑了。”
“怎会。”看在他大费周章的份上，李明珏配合地露出期待。
言语间，叮咚如珠玉落盘的琵琶声飘然入耳，纱帘再次被掀开，伊人飞天之姿、反抱琵琶，翩翩起舞。飞天舞广为流传，要跳好跳出神韵却非易事。台上人璎珞叮当、琵琶相和，素手纤腰，每一次跃起都灵动如莺，每次落地都轻巧如羽，纤柔处有神人的潇洒，婉约处有飞天的骄傲，舞而不俗、贵而出尘，一颦一笑拿捏得恰到好处，丝毫不露人工斧凿之痕迹。
“没想到侯妹妹还有这等技艺。”赞美是发自真心的，飞天舞能跳出如此神韵，属实难得，他记忆中侯淇不屑做这些事才对。
侯丛捋捋胡须：“也就是殿下能叫她动一动，旁人便是我这个爷爷也甭想。”
侯淇一舞完，含羞退下。侯丛意味深长道：“以淇儿的年岁本不该仍守在闺中，可她偏要说什么‘此生只等一人，除了他，爱恨皆无意义’这等糊话。瞧这小儿女姿态，也怪老臣教导无方。”
李明珏笑：“您谦虚了，谁不晓得侯府女公子通文知理，秉性高洁？”
“殿下赞缪，叫她听去还不知要如何偷喜。”侯丛话锋一转，“大辰方经苦难，百端待举，臣等自当鞠躬尽瘁辅佐殿下，死而后已。只是请恕老臣直言，数代以来，种种原因，李氏宗族愈见凋敝，昭成帝便曾为不能大兴李氏喟叹不已，殿下振兴大辰之际还当广纳后宫、为李氏开枝散叶，方得告慰您的父亲在天之灵。”
终于说出来了，李明珏静默片刻，摩挲玉杯缓缓道：“侯大人，是否逾矩了？”
侯丛起身行个礼，大有头可断血可流，话一定要说的架势：“殿下若是寻常人，自轮不到老臣来多事。然皇家无私事，既登大宝，陛下事便是天下事，何况皇嗣传承这等大事？天子血脉，多多益善，殿下别嫌老臣说话难听，这非以陛下喜好而定，而是您不可推卸的责任。”
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