“你回来了。”
罗伦斯面前的红木书桌后边，萨麦尔举起手中盛满暗红色液体的高脚杯向他致意。
半晌，他沉默着将目光掠过四周弧形架子上的物件、古怪的标本与仪器、一旁沙发上闭目端坐的路西菲尔，接着又回头看自己的正后方，那里有一面挂在墙上的金色大镜子。最后，他才看着萨麦尔，慢慢地点了点头。
“收拾好你的东西，学徒。”路西菲尔的声音从旁传来，他已经睁开了双眼，瞳仁怪异地呈现着纯粹的血红，“我在大厅等你，我们马上离开。”
罗伦斯从这间塔楼顶端的圆形房间回到自己的寝室，把所有需要带走的东西都装进了一个翻出来的小行李箱，这箱子明显曾是希弗斯的所有物，一角上有金线绣的“C.L.”。
他把熟睡中的奥兹揣进口袋，提着箱子奔下楼梯，快步走向等在大厅壁炉前的导师。
“提前说好，学徒。第一，你的导师不擅长照顾孩子。第二，你的导师教学方式并不温柔。”路西菲尔伸出左手，“现在，握住那枚镶着蓝宝石的戒指，别松手。”
罗伦斯依言照做。接着他听见路西菲尔念了一句咒语，宝石中立刻溢出明亮的蓝色光雾，化为漩涡包围了他们两人。
经过一阵强烈的浮空感，罗伦斯重新感到了地面对双腿的支持。他松开握住路西菲尔戒指的手，让过一步跟在对方身后。
他们已经离开了永夜之城。面前街道旁的一排房屋正常而整洁，那些房屋前的树篱和草坪都被精心修剪过，还可以看见某几个院子里停放着半新不旧的家庭用汽车。毫无疑问，这里是个麻瓜住宅小区。
路西菲尔领着他走向房屋队列的末尾。紧挨最后一户人家的围墙有一个路牌，指着他们来路的那行字是“木兰花新月街”，指着与之相交的另一条小路的字样是“紫藤路”。现在他们正面对着路牌与围墙之间约一人宽的空隙。
罗伦斯正想着他们是不是要从这里钻过去的时候，一张细长的羊皮纸被递到了他的面前。上面用稍带意大利韵味的花体字写着：
陨星之馆（Meteorite Mansion）位于萨里郡小惠金区木兰花新月街13号。
与他把这句话记在脑海里几乎同时，像是从空气中长出来的一般，一扇通常会被安装在树篱间的栅栏门出现在墙壁与路牌杆之间。这真的不能成为一种令人愉快的进门方式。罗伦斯跟着导师走进栅门时想。
那扇门后是一个与麻瓜住宅前别无二致的庭院，伫立在庭院后部的两层小楼外表也毫无异常。房屋内部客厅的装潢完全是简约时尚化，实在看不出任何与古老血族相关联的迹象。
罗伦斯站在客厅中央稍作环视，视线在通往二楼和通往地下室的两架楼梯上停留得更久一些，接着才应路西菲尔的招呼在长沙发上姿势严谨地坐好。
“这一切简直毫无章法可言。”路西菲尔开口说道，他坐在玻璃茶几另一侧的单人沙发上，烦躁或疲倦抑或两者兼有地揉着额角。“准备的手段完全没派上用场，最后仪式的情况完全异于过去，所有过程莫名其妙，然而观察你之后我只能得出应当是成功了这一结论。”他叹了口气，扬起一个温和的微笑，“无论如何，再次欢迎回来。”
“劳您费心，先生。”罗伦斯微微一怔，“感谢您为我做的一切。”
路西菲尔示意他坐下，低声呢喃着走向壁炉，从炉台上拿回了一个小瓶子。
“这个。”他把手中透明材质、用蛋白石封口的小瓶推到罗伦斯面前，“喝了。”
瓶子不到手掌大，满满地盛着如同沉积的月光般泛着微蓝的银色液体。罗伦斯拔出瓶塞，短促地深呼吸后一口饮尽。
当那些药剂在口腔中漫开时，所见过的书刊上形容美味的话语同时在脑海中浮现，罗伦斯被从未体会过的极致的幸福感完全浸没。当他吞咽时，一种微妙的愉悦混和着温柔的凉意从咽喉滑下，慢慢化为充盈肢体的能量，却同时也引发了异样的空虚感。刚才的美味稍纵即逝，这不够，完全无法满足。几乎是艰难地将瓶口从唇边移开，罗伦斯感到自己如同搁浅在沙滩上的鱼渴求着海洋。与饥饿相近，但又不像是对往常食物的需求。
“稍微忍耐一下，只是轻微的副作用，很快会停止。”路西菲尔打量着他的表情，轻蹙起眉头，“看来下次成分配比要再调整，课程的初步讲解得推迟到明天了。”
这个状况似乎在路西菲尔的意料之外。他带着努力适应副作用症状的罗伦斯去二楼走廊最里侧的客房，简单说明衣物的储纳方式，指明隐藏在另一扇拉门背后的小盥洗室和浴室，又在离开前郑重地留下嘱咐：
“住在这里的期间，太阳落山后绝对不能单独离开。”
临睡前，罗伦斯已经有些习惯困扰着他的干渴感了。被放在床头柜上的奥兹一直没有醒来的迹象，罗伦斯只得打消和对方睡前聊天的念头。他扯起被单一直盖过肩膀，催促自己陷入困倦的阴影中，一部分雀跃不已的情绪也被藏进了意识深处，安稳地休眠。
一九八七年六月十日，伦敦，萨里郡，木兰花新月街。一个逐渐安定的灵魂正期冀着因不可知而无比美好的未来。
——————【局外者－卷一：来自异域－完】——————
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